Attitudes and beliefs of argentinian medical oncologists regarding palliative care referral / Actitudes y creencias de los médicos oncólogos argentinos sobre la derivación a cuidados paliativos

Abstract Introduction: Local evidence suggests insufficient access to palliative care (PC) for advanced cancer patients. The objective was to investigate the attitudes and beliefs of Argentinian medical oncologists regarding PC referral of their patients. Methods: All medical oncologists listed in the main national Clinical Oncology Associations (N = 831) were invited to participate in a telephone survey. Results: Fifty nine percent (N = 489) completed the survey. Most reported being informed about the scopes of PC (83%) and having accessible PC service/specialists (71%). However, 53% did not work collaboratively, and 55% exceptionally or never referred their patients. Oncologists who usually referred their patients did so mainly due to uncontrolled pain (67%) or absence of curative treatment (48%). Only 19% supported early-referral criteria. Those who exception ally referred their patients argued that PC was not meaningful/beneficial/a priority (78%) or that they preferred to handle the patient's problems by themselves (55%). End-of-life care (33%) and improvement in quality of life (32%) were stated as primary benefits of PC for cancer patients. Addressing psychological aspects was consid ered the least important item (2%). Having an accessible PC service (P = 0.002) and being well informed about PC (P = 0.008) were associated with frequent referral. Having ≤10 years or >30 years from graduation were associated with exceptional or no referral (P = 0.012 and 0.001, respectively). Discussion: Oncologists report awareness of the potential advantages of PC and have accessible PC services, but rarely refer patients. They mainly use late-referral criteria. Younger and older age are negatively associated with referral. More research is needed to improve the referral rate and timing of cancer patients to PC.

Resumen Introducción: La evidencia local sugiere un acceso insuficiente a los cuidados paliativos (CP) para los pacien tes con cáncer avanzado. El objetivo fue investigar las actitudes y creencias de médicos oncólogos argentinos respecto de la derivación de sus pacientes a CP. Métodos: Todos los médicos oncólogos registrados en las principales Asociaciones Nacionales de Oncología Clínica (N = 831) fueron invitados a participar en una encuesta telefónica. Resultados: El 59% (N = 489) completó la encuesta. La mayoría informó estar informado sobre los alcances de CP (83%) y tener especialistas/servicios de CP acce sibles (71%). Sin embargo, el 53% no trabajaba de forma colaborativa y el 55% excepcionalmente o nunca derivaba a sus pacientes. Los oncólogos que habi tualmente derivan a sus pacientes lo hacen principalmente por dolor no controlado (67%) o ausencia de trata miento curativo (48%). Solo el 19% mencionó criterios de derivación temprana. Aquellos que excepcionalmente derivan a sus pacientes argumentaron que los CP no era significativos, beneficiosos o prioritarios (78%) o que preferían manejar los problemas del paciente por sí mismos (55%). La atención al final de la vida (33 %) y la mejora de la calidad de vida (32 %) se señalaron como los principales beneficios de los CP para los pacientes con cáncer. El abordaje de los aspectos psicológicos fue el ítem menos señalado (2%). Tener un servicio de CP accesible (P= 0,002) y estar bien informado sobre CP (P = 0,008) se asociaron con la derivación frecuente. Tener ≤10 años o >30 años desde la graduación se asoció con una derivación excepcional o nula (P = 0,012 y 0,001, respectivamente). Discusión: Los oncólogos refieren conocer las ventajas potenciales de los CP y tienen servicios de CP accesibles, pero rara vez derivan pacientes. Utilizan principalmente criterios de derivación tardía. Las edades más jóvenes y mayores se asocian negativamente con la derivación. Se necesita más investigación para mejorar la tasa y momento de derivación de los pacientes con cáncer a CP.

Diferencias individuales y burnout en médicos oncólogos venezolanos / Individual Differences and Burnout in Venezuelan Oncologists

El presente estudio explora la influencia de ciertas diferencias individuales como la sensibilidad emocional, los estilos de afrontamiento y los estilos de comunicación sobre el burnout de médicos oncólogos venezolanos. Participaron en el estudio 93 médicos oncólogos de diversos hospitales oncológicos públicos de Caracas (Venezuela), quienes completaron los cuestionarios que evaluaban las variables mencionadas. Los resultados indicaron niveles medios de burnout en los médicos estudiados, una mayor sensibilidad emocional positiva, adopción de funcionales estilos de afrontamiento y estilos de comunicación más centrados en sí mismos. Por su parte, el análisis de regresión reveló que una mayor sensibilidad egocéntrica negativa y una menor sensibilidad interpersonal positiva determinan mayores niveles de burnout en los oncólogos.

The present study explores the influence of certain individual differences such as the emotional sensitivity, the coping styles and the communication styles over the burnout of Venezuelan oncologists. 93 oncologists participated in the study from different public oncological hospitals from Caracas-Venezuela, who completed the questionnaires evaluating the mentioned variables. Results indicated medium levels of burnout for the physicians, a higher positive emotional sensitivity, the use of functional coping styles and communication styles more self centered. On the other side, the regression analysis revealed that a higher negative egocentric sensitivity and a lower positive interpersonal sensitivity determine higher levels of burnout in the oncologists.

Infección por el virus de hepatitis B en el paciente oncológico. Encuesta en la práctica clínica / Hepatitis B infections in oncology patients. A survery of clinical practice

El riesgo de reactivación de la infección por el virus de la hepatitis B en los pacientes que reciben tratamientos de quimioterapia se reconoce cada día más. El presente estudio se hizo con el objetivo de evaluar el grado de conocimiento de este riesgo por parte de los médicos que tratan los pacientes oncológicos en Colombia y examinar las prácticas de tamizaje y profilaxis por parte de los especialistas.Un cuestionario con 7 preguntas fue distribuido entre los asistentes al Congreso nacional de cáncer que se realizo en Cali, en octubre del año 2008. Un total de 134 médicos (60 oncólogos, 31 hemato-oncólogos, 17 hematólogos, 6 pediatras oncólogos y 20 cirujanos oncólogos) respondieron el cuestionario. Un poco más de la mitad de estos especialistas (58%), tiene más de 10 años de experiencia en su práctica clínica. El 23% de los oncólogos nunca solicita pruebas para hepatitis B antes de iniciar una quimioterapia, el 50% algunas veces lo hace, y solo el 27% siempre las solicita. Cuando se eligen las pruebas serológicas para estos pacientes, solo el 23% de los oncólogos pide las pruebas recomendadas.Cuando se trata de elegir un agente para profilaxis de la reactivación del virus de la hepatitis B, la mayoría de los especialistas selecciona el interferón pegilado.Conclusiones. Se deben realizar más foros académicos entre infectólogos, hepatólogos y los especialistas que tratan pacientes oncológicos para generar pautas y recomendaciones propias que puedan aplicarse a todos los pacientes.

The risk of chronic hepatitis B reactivation during chemotherapy treatment is being increasingly recognized. In this study our aims were to evaluate the degree of awareness of the potential risk of reactivation of hepatitis B and to examine the screening, and prevention practices among the hematologists / oncologists in Colombia.Methods. A written questionnaire survey was applied to the physicians convened in Cali for the national congress of cancer in October 2008.Results. A number of 134 specialists in the treatment of the oncology patients were surveyed. Just over half (58%) of them have more than 10 years of clinical practice.Regarding screening, 23% of the oncologists never screened patients for hepatitis B infection prior to initiating chemotherapy, 50% “sometimes” and only 27% of them screened all the patients before chemotherapy. Only 23% of the oncologists selected the specifics serological tests for hepatitis B in persons needing chemotherapy. Regarding selection of a prophylactic agent, most of these specialists prescribed interferon pegilated.Conclusions. More awareness of hepatitis B reactivation during chemotherapy in the oncology community is recommended.